Os Riscos, as Consequências e as Soluções para a Prevenção de Rompimentos de Barragens de Rejeitos

Todos os anos, a indústria mineradora produz bilhões de toneladas de rejeitos. Essa matéria residual é contida por barragens de rejeitos e instalações de armazenamento, que estão entre as maiores estruturas do mundo em termos de engenharia.

Essas estruturas gigantescas sofrem constante risco de rompimento devido à pressão física aplicada por produtos líquidos e sólidos, representando uma ameaça para as comunidades circundantes. Apesar dos dados coletados e da compreensão fundamental sobre os mecanismos que provocam os rompimentos das barragens de rejeitos, consistentes foram os rompimentos no decorrer dos últimos 50 anos.

Este artigo examina os riscos conhecidos, as catastróficas consequências de tais rompimentos e as soluções em monitoramento que estão melhorando a segurança e os padrões de monitoramento na indústria mineradora.

Os Riscos

Os principais perigos e causas para os rompimentos de barragens de rejeitos são a instabilidade dos taludes, falhas na fundação, galgamento e fatores externos que não se pode controlar, como terremotos e infiltrações. Tais riscos geológicos em potencial exigem identificação e avaliação específicas durante as fases de construção e fechamento das barragens, enquanto um programa de monitoramento contínuo da segurança se faz necessário durante todo o ciclo de vida das barragens.

Existem 18.000 barragens de rejeitos espalhadas pelo mundo, com uma taxa de rompimento de 1,2%. Para se ter uma ideia, as barragens tradicionais de reservatório de água apresentam uma taxa de rompimento de 0,01%. As barragens de rejeitos são mais suscetíveis a danos devido à falta de regulamentações e padrões pertinentes para seu projeto, construção inadequada de aterros com solo compactado, matéria residual da mineração e dejetos brutos, bem como o custo geral de monitoramento. As barragens de rejeitos também apresentam uma natureza dinâmica, exigindo frequente expansão, elevação da altura da barragem ou adição de barragens subsequentes.

Nos últimos 50 aos, foram registrados 63 grandes rompimentos de barragens de rejeitos no mundo inteiro. O mais alarmante é que a taxa de rompimentos aumentou nos últimos 20 anos, variando de cinco a seis rompimentos relatados por ano.

As Graves Consequências

Os impactos dos rompimentos são extremos. Estima-se que, entre 1961 e 2019, 2.375 pessoas perderam a vida devido a rompimentos de barragens de rejeitos.

Em 2019, o rompimento da barragem de rejeitos de minério de ferro da Mina Córrego do Feijão em Brumadinho deixou mais de 230 mortos e destruiu grandes áreas de terras agrícolas. A filmagem da devastação, compartilhada ao vivo globalmente, levantou uma importante discussão pública acerca dos riscos em potencial, resultando numa maior demanda por transparência sobre a segurança das barragens de rejeitos pelo mundo.

Além do enorme risco à segurança pública e do impacto ambiental no longo prazo que as barragens de rejeitos representam, existe também um custo substancial para a indústria mineradora, que inclui as elevadas despesas com indenização e recuperação ambiental.

Portanto, é fundamental que as barragens sejam continuamente monitoradas para garantir o mais alto nível de segurança.

As Soluções para a Prevenção de Rompimentos de Barragens de Rejeitos

Para elevar o nível de integridade e segurança, bem como sustentá-lo, as barragens de rejeitos exigem uma concepção e operação meticulosas com contínuo monitoramento geotécnico. Os sistemas de monitoramento economicamente viáveis da GroundProbe são essenciais para mitigar os riscos associados a tais rompimentos desastrosos.

O foco da GroundProbe é simples: confiabilidade e precisão. Seus sistemas são ideais tanto para o monitoramento preditivo em tempo real como para o monitoramento reativo das barragens de rejeitos, podendo ser adaptados às necessidades específicas de qualquer barragem de rejeitos pelo mundo.

SSR-XT

Uma solução tática e direcionada. O SSR-XT foi desenvolvido para monitorar de forma crítica os movimentos conhecidos que representam uma ameaça eventual ou imediata para a segurança e produtividade das operações mineradoras, monitorando as movimentações de taludes dentro de uma área específica. Um radar de abertura real 3D (RAR), seu feixe fino em forma de lápis realiza varreduras em um padrão quadriculado para fornecer imagens 3D completas, garantindo que cada área de preocupação seja monitorada em tempo real.

SSR-FX

Uma solução estratégica de ampla área. O SSR-FX detecta novos riscos e perigos em extensas áreas de mineração durante longos períodos. O RAR 2D utiliza um fino feixe vertical para monitorar as paredes das minas, detectando focos de movimento, mesmo em áreas não consideradas críticas.

SSR-SARx

Uma solução de longo alcance em alta resolução. Com um radar de abertura sintética em 2D, o SSR-SARx pode monitorar áreas a longo alcance em busca de novos riscos e perigos. Utiliza imagens das paredes para gerar alvos em alta resolução. Quando combinado com um período mais longo de integração, pode detectar pequenas movimentações no decorrer de vários meses.

SSR-Omni

Uma solução de cobertura total em alta resolução. O SSR-Omni detecta a movimentação através de uma varredura rápida e abrangente em alta resolução. Um RAR rotativo, monitora as paredes da mina em 360° por um fino feixe vertical, gerando medições de abertura real que são menos suscetíveis a contaminação.

SSR-Agilis

Uma solução tática altamente móvel. O SSR-Agilis é um sistema autônomo de monitoramento móvel desenvolvido para proteger os funcionários e equipamentos de valor em áreas ativas das minas. Ele emite alertas visuais e sonoros em tempo real para as equipes operacionais.

RGR-Velox

Uma solução de monitoramento reativo com alerta. O RGR-Velox (Reactive Geohazard Radar) é uma ferramenta de alerta e monitoramento reativo de alta precisão para rompimentos de barragens de rejeitos, deslizamentos de terra, avalanches e grandes rupturas de taludes. É o radar doppler de mais alta precisão, mais rápida varredura e mais longo alcance da atualidade.

InSAR Service

Um serviço de ampla área e alta precisão. O Serviço InSAR, em parceria com a 3vGeomatics, detecta e monitora movimentações superficiais através da combinação de radares terrestres e via satélite para formar uma solução de monitoramento integrada de múltiplas fontes.

Barragens de rejeitos de alto volume e elevado risco continuarão sendo construídas devido à crescente demanda por metais e seus decorrentes resíduos na mineração. Compreender os riscos, bem como estabelecer e manter sistemas abrangentes de segurança, é essencial para mitigar o risco de futuros rompimentos.

A GroundProbe compreende os fatores de risco que as barragens de rejeitos constituem e possui o pacote avançado de tecnologias disponíveis para reduzi-los.

A GroundProbe orgulha-se de nunca ter deixado um rompimento passar. Os produtos da GroundProbe detectaram com eficácia a quantidade, a forma e o grau de movimentação em centenas de minas em todo o mundo, por mais de 20 anos, incluindo barragens de rejeitos. Estamos comprometidos em promover operações mais seguras e sustentáveis nas minas, hoje e no futuro.