Artículo de ‘Minería Internacional’ – Extracto – GroundProbe lo Tiene Todo

Director de Operaciones de GroundProbe, David Noon

Según David Noon, director de Operaciones de GroundProbe, empresa adquirida por Orica, mejorar las prácticas globales de monitoreo de presas de relaves sigue siendo un pilar clave de su visión de máxima seguridad para la industria minera.

“En los últimos dos años, muchas minas empezaron a adoptar activamente soluciones de monitoreo idóneas para presas de relaves como una necesidad, a menudo incorporando sistemas GroundProbe. A nivel mundial, los sitios están tomando consciencia de la importancia de controlar las áreas no operativas, así como las áreas de alta producción para la seguridad general de la mina. En los últimos 24 meses, GroundProbe ha implementado soluciones de monitoreo personalizadas en presas de relaves en Brasil, Perú, Canadá, México, Australia y varios países africanos. Cada tranque es único, así como las consecuencias de una falla si la presa colapsa. En la mayoría de los casos, se implementan varios sensores para administrar de manera efectiva el riesgo potencial que representa el colapso de un tranque de relaves”.

Según Noon, si la solución incorpora múltiples sistemas o sensores, es fundamental que los usuarios tengan alguna manera de reunir todos los datos de los sensores para el análisis e identificación de tendencias.

“Es por eso que el año pasado dirigimos nuestra capacidad de desarrollo de productos para crear un software de agregación de datos de primera línea llamado MonitorIQ. MonitorIQ es una aplicación de agregación de datos en una sola pantalla que recopila información de todos los sensores en campo para brindar una descripción completa del talud o presa de relaves. A diferencia de otros programas en el mercado, nuestro software de análisis geotécnico patentado, SSR-Viewer, viene completamente incorporado. Con la consolidación de todos los datos de sensores y el acceso completo a todas las funcionalidades de seguridad crítica de SSR-Viewer, se pueden tomar decisiones efectivas, lo que es sumamente importante para el monitoreo de tranques de relaves”.

Con la mirada puesta en el futuro, GroundProbe espera ver una mayor automatización e incorporación de IA y aprendizaje automático para producir sistemas de monitoreo de talud más inteligentes e intuitivos, capaces de ejecutarse de manera más independiente y administrar mejor los datos. Además, continúa desarrollando nuevos productos y refinando su hardware existente a través de tecnologías de radar y LiDAR.

“En enero de este año, lanzamos el SSR-Agilis (radar de apertura real 3D), un sistema de monitoreo autónomo diseñado para proteger al personal y al valioso equipamiento en las áreas de trabajo activas de una mina. El sistema está montado en un vehículo, se puede conducir a cualquier área de interés y se despliega en minutos para un monitoreo específico en tiempo real. El SSR-Agilis tiene un diseño de seguridad crítica gracias a su gran variedad de alertas locales, remotas y personales. Las alertas se envían a través de varios canales, incluidos los dispositivos de Alerta Personal (PAL), una barra de luces intermitente, una sirena audible a 1500 m y la visualización de eventos activos en SSR-Viewer y MonitorIQ. Estas alertas son las que permiten una evacuación rápida y efectiva en caso de un colapso inminente”.

Noon agrega que la tecnología GMS LiDAR, que a menudo se usa para monitorear presas de relaves o taludes con vegetación, ha experimentado importantes desarrollos de software, “lo que asegura su posición líder en su tipo”.

La mayor funcionalidad en la visualización 3D, la optimización del algoritmo y mejores gráficos y análisis permiten un estudio más profundo de los datos. Por otro lado, la empresa no cree que se pueda abordar el monitoreo geotécnico con una solución única, ya que cada mina es diferente.

GroundProbe estima que alrededor del 90% de las minas de carbón a cielo abierto utilizan radares 3D, como SSR-XT y SSR-Agilis, para realizar el monitoreo de la estabilidad de taludes. Para escanear un área, utilizan radares de apertura real, los cuales monitorean en cada píxel el azimut, la elevación y alcance, lo que lo hace ideal para la topología empinada de una mina de carbón a cielo abierto. Los radares 3D son, además, menos susceptibles a la interferencia de la maquinaria que opera cerca del talud, algo crucial en situaciones de seguridad crítica.

Por otro lado, en las presas de relaves, se utilizan por lo general radares 2D, como los sistemas SSR-FX y SSR-SARx.

“Debido a que el perfil de una presa es más plana y, por lo general, tiene menos tráfico, el radar 2D de escaneo rápido es la solución adecuada para el escaneo de áreas amplias en la mayoría de las presas de relaves. El LiDAR también es un sistema comúnmente utilizado en tranques de relaves para monitoreo a largo plazo, gracias a su capacidad para medir de manera efectiva los prismas instalados en taludes. El objetivo de GroundProbe es adaptar las soluciones de monitoreo a las necesidades específicas del cliente en lugar de proporcionar un sistema general que solo sea generalmente adecuado para el propósito buscado. A menudo, la solución más eficaz es un enfoque completo para garantizar el más alto nivel de seguridad. Esta solución personalizada incluye hardware, software, soporte posventa y asistencia de nuestro equipo de Servicios de Soporte Geotécnico”.

Por último, durante la pandemia de COVID-19 y los confinamientos producto de ella, varias empresas mineras recurrieron a GroundProbe en busca de soporte de seguridad crítica durante los períodos de restricciones en la mina, lo que aumentó la demanda de Servicios de Soporte Geotécnico (GSS) drásticamente. El monitoreo remoto continuo de sistemas (GSS-Remote) y la generación avanzada de informes (GSS-Reporting) tuvieron una gran demanda en los últimos meses debido a que el personal en campo se vio obligado a trabajar de forma remota.

“Se puede monitorear cualquier dato de los productos GroundProbe en todos los sitios a nivel mundial a través de nuestra unidad de Servicios de Soporte Geotécnico. Por lo general, realizamos un monitoreo remoto de sistemas las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde uno o más de nuestros centros de monitoreo remoto ubicados en Balikpapan, Indonesia; Santiago, Chile, y Belo Horizonte, Brasil. La combinación de estos centros de monitoreo remoto proporciona un soporte perfecto en inglés, indonesio, español y portugués. Al permitir que los ingenieros geotécnicos en campo deleguen el monitoreo de sus sistemas a nuestros centros de monitoreo remoto, todos los riesgos y tendencias geotécnicas se monitorean de cerca las 24 horas del día, lo que garantiza que ningún movimiento pase desapercibido”.

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